LIVERMORE — Föreställ dig en värld där glödlampor aldrig dör.
Människor kunde leva hela sitt liv utan att någonsin svida sina fingertoppar när de försöker byta en glödlampa. Långt efter att de var borta tändes lamporna ovanför deras köksbord och badrumsspeglar.
Den sci-fi-visionen kunde ha blivit verklighet om Adolphe Chaillet, uppfinnare av Livermores berömda Centennial Light, och andra tidiga skapare av glödlampor hade fortsatt på sin väg, enligt den europeiska dokumentären The Light Bulb Conspiracy från 2010.
Livermores glödlampa – som anses vara världens längsta brinnande när den närmar sig 110 år – är en av stjärnorna i denna upplysande film av regissören Cosima Dannoritzer från Spanien. På rättegång i Conspiracy är planerad inkurans – bruket att medvetet designa produkter med begränsad livslängd för att driva konsumentism.
Det finns alla dessa härliga konspirationshistorier - farmor som alltid säger att allt brukade vara längre. Jag ville veta (om) det bara var subjektivt eller (om det) verkligen var sant, sa Dannoritzer.
I själva verket var det vinstdrivet intrig av industrititaner, inte tekniska begränsningar, som ledde till dagens försvinnande glödlampor, hävdar hon.
sidoöga tjej meme
I noggrann detalj beskriver filmen hur tillverkarna till en början strävade efter långvariga glödlampor. Thomas Edisons första kommersiella glödlampa 1881 varade i 1 500 timmar; snart annonserade glödlampstillverkare stolta 2 500-timmarslökar.
Men 1924 bildade de största glödlampstillverkarna i Amerika och Europa i hemlighet en kartell för att begränsa den genomsnittliga livslängden för lampor till 1 000 timmar, enligt interna dokument, sa Dannoritzer. På 1940-talet blev 1 000-timmarslökar standarden.
Så småningom avslöjades kartellen, och 1953 förbjöds General Electric och andra industriledare att begränsa glödlampans livslängd.
ca 600 stimulanskontroller
Även om många patent har tilldelats sedan dess har inga superlångvariga glödlampor lyckats kommersiellt, hävdar filmen.
Donerat till Livermores brandkår 1901, gjordes Centennial Light av det nedlagda Shelby Electric Company i Shelby, Ohio, i slutet av 1800-talet. Dokument tyder på att dess uppfinnare, Adolphe Chaillet, hoppades kunna skapa en mer effektiv glödlampa som håller länge.
Det slog mig som nästan löjligt att denna 100 år gamla teknik fortfarande fungerar. Jag trodde säkert att all fysik måste ha utarbetats, sa Debora Katz, en fysikprofessor vid U.S. Naval Academy som först lärde sig om glödlampan när den visades i TV-programmet Mythbusters.
Intresserad skickade hon sina elever för att gräva fram Chaillets patent. Dess innehåll var en besvikelse: Endast konfigurationen av glödtråden och formen på det handblåsta glaset som han använde i ett försök att minska ljusbrytningen och bättre rikta glödlampans ljus beskrevs. Information som kan ha kastat ljus över hans glödlampas livslängd, såsom sammansättningen av dess glödtråd och gasen som omger den, saknades.
Livermores glödlampa kan inte testas direkt av rädsla för att förstöra den, sa Katz. Ändå kan experiment som utförs på identiska Chaillet-lökar ha ledtrådar.
För att bestämma dess tjocklek lyste Katz team en laser på en Shelby-tråd och mätte mönstret som producerades på en skärm bakom glödlampan. Resultaten visade att Chaillets glödtråd var åtta gånger tjockare än en modern glödlampa.
En annan skillnad är watt. Moderna hushållslampor sträcker sig från 40 till 200 watt - Centennial-lampan avger nu 4 watt, ungefär lika stark som en nattlampa. Livermore-ljuset, som tros ha varit en 30-watts glödlampa när det installerades, verkar ha minskat i effekt med tiden.
Du kan se det som ett slags djur med låg ämnesomsättning. Det ger oss mindre energi per gång, så det kan fortsätta längre, sa Katz.
Andra data ger trovärdighet till rapporterna att Centennial Light-filamentet var kolbaserat - normen innan volframfilament introducerades i början av 1900-talet. Resultaten är dokumenterade i The Centennial Light Filament, en uppsats från 2010 av en av Katz tidigare elever.
Författaren Justin Felgar fann att ju varmare Shelby blev, desto mer elektricitet kom igenom den. Motsatsen är sant för moderna volframfilament, vilket tyder på att Shelby-filamentet är gjord av något annat.
OS-program för idag
För att bestämma dess makeup sa Katz att hon vill slita isär en Shelby-lampa som inte fungerar och köra sin glödtråd genom Naval Academys partikelaccelerator - förhoppningsvis innan Centennial Lights 110-årsdag i juni.
Kanske finns det bara en slump med just den (glödlampan), sa Katz och tillade, jag tycker att vi åtminstone borde kunna prata om vad skillnaderna är mellan Shelby-lampan och den moderna glödlampan. Om dessa skillnader står för livslängden vet jag inte.
