F: Presidentens benådningar är inte så ovanligt, men vad betyder det egentligen? Du är oskyldig, åtal läggs ner?
-B.W., Woodland Hills
Ron Sokol TILL: År 1915 uttalade USA:s högsta domstol i fallet US v. Burdick att en benådning medför en tillskrivning av skuld, och att acceptera benådningen innebär en bekännelse. Det skulle därför inte vara korrekt att beskriva en benådning som en fullständig befrielse eller en oskuldsförklaring. En benådning är helt enkelt en handling av USA:s president som åsidosätter straffet för ett federalt brott. Dess auktoritet återfinns i artikel II, avsnitt 2, klausul 1 i USA:s konstitution.
F: Kan Trump benåda sin familj? Kan han också benåda sig själv?
-T.K., Pasadena
TILL: Konstitutionen utesluter inte benådningar som kan se dåliga ut (med andra ord har sken av egenintresse eller till och med en intressekonflikt). 1993, dåvarande presidenten George H.W. Bush benådade ett antal tjänstemän från president Ronald Reagans administration för beteende relaterat till Iran-Contra-affären. Vissa tyckte att H.W. själv hade ett egenintresse av att utfärda dessa benådningar. När det gäller en president som benådar sig själv, finns det inget fall om det. Vissa säger att benådningsspråket är ganska brett, att det inte finns något uttryckligt undantag från en självförlåtelse. Andra säger att ordet bevilja när det gäller en benådning betyder att ge något till någon annan, inte till dig själv. År 1974, några dagar innan president Richard Nixon avgick, utfärdade den dåvarande tillförordnade chefen för justitiedepartementet Office of Legal Counsel, Mary C. Lawton, ett kortfattat juridiskt yttrande om att det verkar som att Nixon inte kunde benåda sig själv eftersom ingen kanske är det. en domare i sitt eget fall. Så för att svara på dina frågor: Trump kunde benåda sin familj, men det är oklart att om han benådade sig själv skulle det vara giltigt och upprätthållit.
Ron Sokol är en Manhattan Beach-advokat med mer än 35 års erfarenhet. Hans kolumn, som visas i tryck på onsdagar, presenterar en sammanfattning av lagen och ska inte tolkas som juridisk rådgivning. Mejla frågor och kommentarer till honom på ronsesq@gmail.com.
