Hypnos hjälper till att lindra patienters oro

Stacey Meyer anser sig inte vara en ny ålderstyp av person. Walnut Creek affärskvinnan var dock fast. Hennes läkare rekommenderade en hysterektomi, men hon var livrädd för operationen, så livrädd att hon skjutit upp den i ett år.

Ditt sinne är ofta inte din vän, säger Meyer.

Oron och ångesten ledde henne så småningom till en internetsökning som föreslog hypnos som en möjlig hanteringsstrategi före operation. En och en halv vecka innan operationen tänkte jag, 'ja, jag har absolut inget att förlora. Vad kommer att hända?'

Hon besökte Walnut Creek-hypnosterapeuten Gerri Levitas för två sessioner före proceduren.

De meddelanden jag hörde var — och jag vet inte hur det här fungerar exakt — men de bekräftade att min kropp är stark, min kropp kommer att bli bättre, jag kommer att läka snabbt, jag kommer att bli bättre än tidigare, säger hon och tillägger att hon var vaken och vid medvetande hela passet. De var mycket rimliga, inte utsmyckade uttalanden.

Dessa sessioner minskade hennes ångest och fick henne att känna sig mer avslappnad och säker på operationen, säger hon. Meyers läkare sa att hon hade en minimal blödning under proceduren, och hennes återhämtning, nu sex veckor in, har varit snabb, problemfri och relativt smärtfri.

Meyers berättelse är inte helt ovanlig. Även om hypnos ofta förknippas med rökavvänjning och viktminskning, används den också som ett sätt att lindra patienternas oro kring medicinska och tandläkaringrepp.

Processen, som involverar djup avslappning och förslag, är inte bara till för att få människor att klirra som en kyckling. Medan American Medical Association inte har någon officiell ståndpunkt om hypnos, och många sjukhus föredrar att använda en liknande terapi som kallas guidad bildspråk, säger hypnotisörer och deras klienter att hypnos är ett kraftfullt verktyg som kan hjälpa människor att känna sig mer bekväma i operationssalen, till och med främja bättre läkning och mindre smärta efter operationen.

Medicinsk hypnos är ett fantastiskt verktyg, säger Michael Ellner, en medicinsk hypnotisör från New York City och talesman för International Medical and Dental Hypnotherapy Association. Jag beskriver inte behandling av kliniska psykiska problem. Men hypnos hjälper människor att utveckla sina coping-förmåga och förmåga att förändra sina inre kopplingar. Det kan hjälpa människor att ändra sina reaktioner, så istället för att producera negativ stress kan de få en positiv upplevelse.

Hur exakt hypnosterapi och hypnos fungerar förblir ett mysterium, och det finns säkert vanliga missuppfattningar om proceduren. En modern hypnotisör viftar inte med ett fickur framför en klients ansikte för att få honom i djup sömn. Inte heller försätts klienten i ett blackout-tillstånd där hon fritt babblar sina hemligheter.

Det är inte vad du ser på TV och i filmer, säger Levitas. Det är en form av fokuserad uppmärksamhet. I hypnoterapi tystar vi det medvetna sinnet.

Ofta under en session kommer en hypnoterapeut - en term som används i Kalifornien för att beskriva en medicinsk hypnotisör - att spela lite avslappnande musik, sitta en klient i en bekväm stol och sedan ha ett samtal med klienten om att koppla av i sinnet och kroppen. Kunder uppmanas ofta att göra djupandningstekniker och föreställa sig säkra platser, som stranden eller hemmet.

Allt självhypnos

Seth-Deborah Roth, en Castro Valley-baserad sjuksköterska, narkosläkare och klinisk hypnosterapeut, använde hypnos på 1980-talet för att lindra hennes ryggsmärtor. Hon och andra utövare säger att all hypnos är självhypnos. Hypnosterapeuten hjälper klienten att uppleva ett djupt avslappnat tillstånd genom några blink- och ögontrick, andning och guidade samtal. Hon säger att hjärnans frontallob dämpas och att en person under hypnos i huvudsak går in i alfavågscykeln, det dåsiga, avslappnade medvetandetillståndet som de flesta människor upplever precis innan de somnar eller under meditation.

Hypnos är meditation med ett syfte, säger hon. Vi sätter bokstavligen på det parasympatiska nervsystemet.

Medan Roths specialitet är att hjälpa människor att sluta röka, vilket hon säger att hon kan göra på en session som varar i två timmar, använder hon hypnos på patienter på den urologiska kliniken hon arbetar från för att hjälpa dem att gå igenom vasektomi och andra procedurer. Hypnos har visat sig vara effektivt för att hjälpa dem som lider av irritabel tarm, sängvätning, för tidig utlösning och impotens.

Det är också ett kraftfullt verktyg för smärtlindring, säger hypnosterapeuter. Meditation, djupandning och mindfulness kan spela en roll för att minska smärta, enligt arbete av Jon Kabat-Zinn, professor vid University of Massachusetts Medical School som utvecklade de allmänt erkända smärtreducerande teknikerna som kallas Mindfulness-Based Stress Reduction. Hypnos slår in i liknande tillstånd av avslappning.

Studier vid Harvard Medical School 2000 och i Belgien 2011 stödjer många av terapeuternas påståenden. De fann båda att personer som använde självhypnotiska avslappningstekniker under operationen behövde mindre smärtstillande medicin, lämnade operationssalen tidigare och hade mer stabila vitala tecken under operationen.

Men inte alla är mottagliga för hypnotiska förslag. Enligt en artikel från 2007 i Journal of the American Dental Association, även om hypnos kan användas i en tandvård, har inte alla som behandlas med terapin positiva resultat. Mark Warner, läkare och ordförande för American Society of Anesthesiologists, säger att hypnoterapi, som musikterapi och guidad bildspråk, är bra när människor behöver det.

Alla kan inte göra det. Inte alla patienter svarar bra på hypnos, och det tar avsevärd tid att hypnotisera någon, säger han. Det är inte något du gör för varje patient eftersom de flesta människor inte behöver det.

flugbitande anfall hos hundar

Margaret Craig, en Walnut Creek-baserad obstetriker och gynekolog, rekommenderar ofta att patienter ser Walnut Creek's Levitas för sexuell oro och dysfunktion.

Hon kan hjälpa till med ångest, säger Craig. Det är inte nödvändigtvis ett botemedel, men du börjar känna igen (ångest) och lär dig att fortsätta utan att behöva ta itu med det. På ett sätt är (hypnos) typ att ignorera ångesten.

Christina Sainz från Concord tog med sin 3-åriga dotter, Jayelle Sainz, till hypnoterapi med Levitas när flickan gjorde det klart att hon var dödligt rädd för tandläkare. Varje möte spelas in, så att klienterna kan lyssna på hypnoterapisessionen om och om igen.

Kom över rädslan

Jayelle skulle lyssna på CD:n medan hon var hos tandläkaren, och det hjälpte helt, säger Sainz. Jag tror att hypnoterapi helt hjälpte henne att komma över sin rädsla för tandläkaren.

Hypnoterapi täcks inte av försäkringen och kan kosta cirka 150 USD per entimmes session. Medan vissa sjukhus använder hypnos i själva operationssalen före ett ingrepp - har cirka 250 patienter vid New Milford Hospital i västra Connecticut genomgått hypnosterapi före operation sedan sjukhuset började erbjuda det i början av 2010, enligt Hartford Courant - många sjukhus och vårdcentraler i Bay Area erbjuder inte hypnos.

Men vissa, som Kaiser Permanente, John Muir Medical Center och El Camino Hospital i Silicon Valley, erbjuder kurser och material om guidade bilder, som använder många hypnosprinciper.

UCSF kirurgiska patienter hänvisas ofta till UCSF Osher Center for Integrative Medicine före operationen och träffar sjuksköterskan Teresa Corrigan, som förbereder dem med hjälp av guidade bilder. Hon leder dem genom deras idealiska operationssituation och låter patienterna föreställa sig att de känner sig trygga, fridfulla och lugna. De positiva affirmationerna och subliminala förslaget om hur kroppen kommer att få minimal blödning, till exempel, fungerar.

Så det var vad det var

Ibland upptäcker vi problem som folk helt enkelt inte kan sätta fingret på, men när vi går in på de här platserna och frågar om det finns några orosmoment, kommer saker att strömma ut, säger Corrigan.

Till exempel var en patient livrädd för att få en anestesimask i ansiktet under operationen. Rädslan initierades av ett dödsfall i hennes familj, och Corrigan kunde sedan arbeta med anestesiavdelningen för att se till att patienten var helt under med hjälp av andra tekniker innan masken lades på hennes ansikte.

Skillnaden mellan hypnos och guidade bilder betraktas som semantik av hypnoterapeuter, men Corrigan säger att hypnosterapi vanligtvis är en en-mot-en-procedur, medan guidade bilder kan göras i en grupp. Hon tillägger att det finns en viss oro för att hypnotiserade människor kan hamna i ett för djupt hypnotiskt tillstånd, ett tillstånd som är svårt att komma ur.

Guidad bildspråk har inte de betänkligheterna, säger hon. Jag har funnit att det guidade bildspråket är mer acceptabelt för vissa människor. Det känns inte lika hotfullt eller något.

Det negativa stigmat hypnos påverkade säkert Meyers, hysterektomipatienten. Hon gömde sina möten för sin man och berättade inte för sin läkare att hon övervägde hypnos.

Men när hon väl kom ut från operationssalen ringde hon hypnosterapeuten Levitas för att berätta vilken framgång arbetet hade varit.

Det överträffade inte bara mina förväntningar, det överträffade dem med 50 procent, säger Meyers. Nu, säger hon, har hon öppnat upp för sin man och läkare. Jag skulle vilja att folk inte skämdes över det. Det hjälpte mig inte bara lite – det hjälpte mig mycket.