David Nelson, äldste son till Ozzie och Harriet Nelson, bror till Rick Nelson och den sista överlevande medlemmen av tv-familjen som kanske mer än någon annan stod för den amerikanska medelklassdrömmen från Eisenhower-eran, dog hemma i Los Angeles på tisdag. Han var 74.
Orsaken var komplikationer av tjocktarmscancer, säger Dale Olson, en talesman för familjen.
Till en början på radio och, med början 1952, på tv, dramatiserade The Adventures of Ozzie and Harriet de milda konflikterna och kommunikationsbristerna för den ljuvliga, väluppfostrade klanen Nelson och förde in dem i amerikanska hem i 22 år.
Showen var manus, men karaktärerna var baserade på Nelsons själva, och från 1949, när 12-årige David och 8-årige Ricky ersatte skådespelarna som ursprungligen hade röstat sina roller på radion, spelade av Nelsons själva. Deras faktiska hem i Los Angeles användes vid filmning, och en reproduktion av dess interiör byggdes i studion. När David och Rick gifte sig i verkligheten, var deras fruar inkluderade i showen.
David Nelson var förmodligen den minst framträdande av de fyra karaktärerna, matt mogen som en son, stilla vis som en äldre bror. (På ett avsteg från verkligheten tog hans karaktär examen från college och blev advokat.) Ozzie var den kunniga pappan vars antaganden ofta fick honom i problem och drev historien. Harriet var den kloka, retsamma förstående hjälpmannen, och unge Ricky var den bedårande, den busiga pojken som uttalade ord fel, gjorde tricks, växte upp omöjligt snygg och blev en popstjärna. Hans karriär som sångare tog fart 1957 när han framförde Fats Domino-låten I’m Walkin’ med ett backupband under ett avsnitt av Ozzie and Harriet.
David Oswald Nelson föddes på Manhattan den 24 oktober 1936. Familjen bodde en tid i Tenafly, NJ, men flyttade till Kalifornien när David var omkring 5. Ozzie Nelson var en populär bandledare, Harriet hans sångare, och de arbetade tillsammans i filmer och var stammisar i Red Skeltons radioprogram. När Skelton gick med i armén 1944 skrev Ozzie ett manus till en show baserad på hans egen familj, och familjen Nelsons framtid fick en ny riktning. I två år efter att showen började på tv fortsatte den, med separata manus, även i radio.
David tog examen från Hollywood High School och gick på University of Southern California. Bortsett från Ozzie och Harriet hade han en förkortad karriär som skådespelare och medverkade i filmer som Peyton Place (1957), The Remarkable Mr. Pennypacker (1959) och The Big Circus (1959), där han spelade en catcher på en trapets. team, en roll som ledde till att han studerade cirkusaerialism och uppträdde som catcher i en flygtrupp känd som Flying Viennas.
Ozzie Nelson dog 1975, Harriet 1994. Rick Nelson dödades i en flygolycka 1985. Davids första äktenskap, med June Blair, som dök upp i Ozzie och Harriet, slutade i skilsmässa. Han efterlämnas av deras två söner, Daniel och James; hans hustru sedan 36 år, Yvonne; hennes tre barn, John, Eric och Teri, som han alla adopterade; och sju barnbarn.
Under de sista åren av Ozzie och Harriet regisserade David flera avsnitt. Han fortsatte att arbeta som regissör för andra tv-program och reklamfilmer och bildade sitt eget produktionsbolag.
