PEBBLE BEACH — Traditionellt är lördagen dagen då kändisrotationen och den nationella TV-bevakningen träffar Pebble Beach Golf Links. Det är också den bästa chansen för fans att interagera med eller få en autograf från sin favoritspelare eller stjärna.

Ändå lyckades en ung i Kalifornien få sitt hjälteögonblick tidigt under AT&T Pebble Beach Pro-Am – en som skulle kunna konkurrera med det bästa från alla autografberättelser.

Det var torsdag på Spyglass Hill när 11-åriga Chase Miller från Danville, iklädd sin Aaron Rodgers tröja, höll fram sin keps för Green Bay Packers quarterback att skriva på. Miller hade tålmodigt väntat medan fotbollsstjärnan skrev på minnen till ett par ungdomar före honom.

När den rodnade Miller vände sig om för att också få baksidan av sin gröngula tröja signerad, gav den något stoiske Rodgers sin signatur innan han gav Miller ett par vänliga klappar på ryggen. Det var då den tydligt överväldigade Miller blev känslomässig. När Rodgers väl kände den unges känsla tog han Miller närmare, log för att ta bilder med honom och hans mamma och talade till och med honom ansikte mot ansikte.

Hej, jag uppskattar det... kul att träffa dig, sa Rodgers till en uppkvävd Miller och tittade honom rakt i ögonen.

Onödigt att säga att Millers mamma också var kvävd.

Vi hade en episk dag, sa en strålande Kristen Miller senare när hon och hennes son gick på länkarna vid Pebble Beach. Miller sa att hon och sonen Chase hade sett och/eller fått autografer från Bill Murray, Huey Lewis, Alfonso Ribeiro, en av bröderna Manning och Atlanta Falcons quarterback Matt Ryan. Det är klart att Rodgers signatur var den mest minnesvärda för dem båda.

Att interagera med de bästa av proffsgolfarna och kändisarna har länge varit en del av AT&T Pebble Beach Pro-Am, som en gång var Bing Crosby National Pro-Amateur.

Även känt som Crosby Clambake förr i tiden, att få en inbjudan innebar inte bara att spela i en fantastisk turnering utan att veta att du också hade en fantastisk tid.

Åskådarna njöt också av att vara en del av Crosbys turnering.

Var annars skulle de kunna prata mellan stora Hollywood-stjärnor som Crosby, Jack Lemmon och Frank Sinatra eller se Sam Snead och andra pro-golfare på den tiden trakassera varandra och sina medspelare för nöjes skull. Då hade proffsen och kändisarna roligt med fansen medan deras upptåg gav den nödvändiga publiciteten för turneringen, ungefär som onsdagens 3M Celebrity Challenge gör idag. Världsmästaren surfaren Kelly Slater, till vänster, hälsar sin spelpartner och proffsgolfaren Patrick Cantlay med en knytnävsbula på första tee på Spyglass Hill på torsdag. (Dan Coyro - Santa Cruz Sentinel)

Nu, trots att de lever i den teknologiska tidsåldern när autografer ofta handlar om att sälja dem för vinst snarare än att vårda dem som en minnessak, sa Steve John, VD för Monterey Peninsula Foundation att Pro-Am fortfarande handlar om interaktion med fans.

Den övergripande punkten är att vara fanvänlig, sa John till The Herald. Förra året fick åskådarna officiellt ta bilder och filma sina favorit PGA-spelare.

John sa att kom lördag, helt enkelt för att Pebble Beach Golf Links byggdes 1919 och fairways är smala, gör det möjligt för åskådarna att vara lite närmare än på de flesta banor.

Att veta att alla kändisar på Pebble Beach på lördag är utspridda över golfbanan med hela banan full av dem, läktarna är fantastiska, sa John också. Verkligen var som helst på replinjen och på alla hålen är också bra ställen att se din favoritspelare. Tee-boxar och greener är bättre än fairways för visning. Du kan gå till vilken tee och green som helst på vilket hål som helst och få en personlig upplevelse på nära håll.

John noterade också autografzonerna för barn på alla tre banorna, som är markerade på bankartor i åskådarguiderna som delas ut till fansen.

Ironiskt nog sa Miller att hon letade efter det området för sin son Chase på torsdagen.

Andra åskådare har traditionellt hängt vid replinjen runt Pebble Beachs puttinggreen och kunnat fånga lite samtal mellan kändisar och proffsgolfare.

Och det finns alltid Saturday's Club 15 inbäddat mellan Pebble Beachs 14:e hål och 15:e tee, som är kändis- och golfproffsmeckat av kul och upptåg. Det är där kändisar brukar ta plats i soffan och ofta ta en öl eller annan alkoholhaltig dryck. Förra året tittade skådespelarna Greg Kinnear och Bill Murray förbi. Condoleezza Rice och Charles Schwab. Wayne Gretzky och Toby Keith har också känt till att hänga där.

Det finns gott om möjligheter, enligt Mike Toste och fru Jennifer från Atwater, som på torsdagsmorgonen också fick se Rodgers och Clay Walker lämna det nionde hålet. Han gillar verkligen att prata, sa deras vän Noelia Ochoa.

Det var också när Bill Murray sågs bära sina omatchade handskar och färgglada golfdräkter medan Tony Roma och Larry Fitzgerald dök upp tillsammans med Peyton Manning som kastade en golfboll till ett fan.

En sak är ganska säker; den unge Miller kommer att hålla på sin Green Bay Packers-tröja under lång tid framöver.




Redaktionen